Tim Malut United U-18 mencatatkan prestasi membanggakan dengan menjuarai Elite Pro Academy (EPA) Liga 1 musim 2025–2026 setelah mengalahkan Persija Jakarta di partai final yang berlangsung di Lapangan Garudayaksa Football Academy.
Tak hanya itu, Malut United juga sukses menempatkan tim U-20 sebagai runner-up dalam kompetisi yang sama, menandai pencapaian gemilang klub yang baru berkembang dalam dua tahun terakhir.
Direktur EPA Malut United U-18, Hengky Oba, mengatakan keberhasilan tersebut menjadi bukti bahwa timnya mampu bersaing dengan akademi-akademi besar di Indonesia, meski usia pembinaan masih tergolong muda.
“Secara taktik kami tidak kalah dari Persija, walaupun mereka dikenal sebagai salah satu akademi terbaik di Indonesia. Kami baru berusia dua tahun, tetapi sudah bisa mengimbangi tim-tim besar, khususnya dari luar Maluku Utara,” ujarnya, Selasa (19/5/2026).
Hengky menegaskan, pencapaian juara ini bukan akhir dari perjalanan para pemain. Ia berharap seluruh pemain tetap fokus berlatih dan terus meningkatkan kemampuan untuk menembus jenjang yang lebih tinggi.
“Setelah ini mereka tidak boleh berhenti. Pemain U-18 harus terus berkembang dan punya target naik ke level U-20, bahkan ke tim senior,” katanya.
Ia juga menyebut, sebagian pemain masih akan melanjutkan kompetisi di level berikutnya sebagai bagian dari proses pembinaan berkelanjutan.
Menurut Hengky, keberhasilan ini mendapat apresiasi dari manajemen klub, termasuk pemilik Malut United yang bangga atas capaian tim muda tersebut.
“Owner sangat bangga dengan hasil ini, baik U-18 yang juara maupun U-20 sebagai runner-up,” jelasnya.
Selain itu, Hengky berharap prestasi ini dapat menjadi motivasi bagi sekolah sepak bola (SSB) di Maluku Utara untuk terus membina talenta muda.
“Ini bisa menjadi batu loncatan bagi anak-anak di Maluku Utara untuk terus belajar dan berlatih,” tambahnya.
Ia juga menyampaikan apresiasi kepada Pemerintah Kota Tidore Kepulauan yang telah mendukung Malut United U-18 selama menjalani pemusatan latihan.
“Kami menyampaikan terima kasih kepada wali kota, wakil kali kota, dan sekda beserta jajaran yang telah menerima dan mendukung tim selama berada di Tidore,” pungkasnya. (*)
Penulis: Mansyur Armain
